Amerikaanse onderzoekers pleiten voor standaard aids-test

NEW YORK (AP) – Amerikaanse onderzoekers pleiten voor het testen van vrijwel alle volwassenen op HIV, het virus dat aids veroorzaakt. Bijna eenderde van alle personen die seropositief zijn, is daar zelf niet van op de hoogte, aldus onderzoekers in de uitgave van deze week van het medische vakblad The New England Journal of Medicine (NEJM).

Uit de resultaten van twee onderzoeken, een door de universiteiten Stanford en Duke en een tweede door samenwerkende wetenschappers van Harvard en Yale, blijkt dat grote winst te behalen valt door het testen van bijna de gehele volwassen bevolking op HIV. De tests zouden routinematig moeten worden uitgevoerd bij bezoek aan een arts of opname in het ziekenhuis.

Omdat HIV zich veel vaker dan vroeger verspreidt via heteroseksuele contacten weten veel mensen die niet tot de traditionele risicogroepen behoren vaak niet dat ze seropositief zijn. Daardoor zijn ze soms jarenlang een mogelijke besmettingsbron voor hun sekspartners.

Door een groot deel van de volwassenen te testen kunnen veel nieuwe besmettingen voorkomen worden. Ook levert het in een vroeg stadium behandelen van mensen die met HIV besmet zijn gezondheidswinst op, aldus de onderzoekers.

Het testen van een groot deel van de seksueel actieve Amerikanen leidt tot een vermindering van het aantal besmettingen met 20 procent per jaar. Mensen bij wie een HIV-besmetting in een vroegtijdig stadium wordt vastgesteld hebben een levensverwachting die gemiddeld anderhalf jaar langer is dan mensen die pas behandeld worden als ze al jaren met het virus rondlopen.

De directeur van de aids-afdeling van de Amerikaanse gezondheidsdienst CDC, Robert Janssen, schrijft in een begeleidend artikel in het NEJM dat de richtlijnen over het testen van alleen risicogroepen in de grote steden naar aanleiding van de deze week gepubliceerde onderzoeken mogelijk worden bijgesteld. Ook de beschikbaarheid van tests waarmee snel en eenvoudig kan worden vastgesteld of iemand besmet is met HIV pleit voor een bevolkingsonderzoek naar HIV, stelt Janssen.